«Sumamente agradecida, que Dios los bendiga grandemente, mi niña fue operada y está muy bien gracias a Dios.»
Así se puede leer en las redes sociales el mensaje de Noely Cruz, madre de una niña que fue intervenida en el Centro Quirúrgico Misión ILAC a inicios de este mes de una desviación ocular (estrabismo).
Durante veinticuatro años el Volunteer Health Program (VHP) de New York, que dirigen Darlenne y Robert Della Rocca y la Misión ILAC vienen ayudando a las familias de nuestros campos a tener calidad visual y por tanto, una mejor calidad de vida.
Al igual que Noely muchas madres manifiestan el temor de que en el futuro sus niños sean objeto de burlas por ser bizcos, ese temor se disipa al ver los resultados fruto del amor y la dedicación de cientos de voluntarios que cada año vienen al LAC a atender personas de todas las edades.
Cuenta el Dr. Della Rocca que, a invitación del Padre Ernesto Fernández Travieso, SJ, viajaron a ILAC en 1994 para realizar algunas cirugías y que luego de eso hicieron un viaje, a lomo de mulo, por diversos campos. Ese contacto con las comunidades acompañadas de sus Cooperadores de Salud les dió la perspectiva del trabajo enorme que debía ser hecho para ayudar a esa población mayormente pobre.
En los inicios vinieron unos treinta voluntarios, hoy son más de cien, de diversas edades, nacionalidades y credos que se acercan a la gente para ayudarles a «ver mejor».
«Todos toman su tiempo de vacaciones y compran sus pasajes para venir a ILAC. Eso en sí mismo es un hecho grande», manifiesta el Dr. Della Rocca.
«Por aquel entonces empezamos evaluando los pacientes en pequeñas habitaciones y haciendo cirugías en un pequeño hospital en Licey. Aunque era un poco limitado, estoy asombrado de que pudimos hacer tanto, en ese tiempo.
En realidad, nuestro grupo de oftalmología fue uno de los primeros que ayudó a establecer la misión para el cuidado de salud a nivel clínico aquí en ILAC.
Una regla que quisimos establecer desde un principio tenía que ver con la calidad: realizar cirugías acá en República Dominicana, tal como las hacemos en el New York Eye and Ear Infirmary (New York hospital de ojos y oídos) donde soy el jefe. Hacer las cirugías con calidad es lo importante, y si no podíamos hacerlas con calidad, no lo haríamos. Eso fue establecido y los resultados hablan por sí solos, lo hemos logrado».
El Dr. Della Rocca atribuye ese éxito, además de las capacidad de los profesionales que nos visitan, a la excelencia en la habilitación de la clínica y de las salas quirúrgicas.
Un centro que periódicamente recibe cardiólogos, ortopedas, urólogos, ginecólogos, cirujanos y otros especialistas.
Y concluye el Dr. Della Rocca «ILAC, a medida que miramos a través de los años, ha hecho un gran trabajo adecuando las facilidades y ayudando a que todos los programas tengan éxito, al mismo tiempo que la relación de la institución con la gente de los campos y con estos guardianes que cada comunidad tiene (los Cooperadores de Salud Rural), es una relación motivante y hermosa, que beneficia a los voluntarios, principalmente a los jóvenes que encuentran aquí inspiración, pero aún más, ayudan a los pobres que no reciben estos servicios a nivel público y que carecen de condiciones para conseguirlos por su propia cuenta».
El programa de cirugía y atención ocular auspiciado por la familia Della Rocca forma parte integral de la historia de ILAC, tanto en su origen como en la calidad de los lineamientos de trabajo que ayudaron a formar.
Con el paso de los años otros grupos para el cuidado de los ojos han llegado. Optómetras, oftalmólogos, especialistas de glaucoma, etc., rotan todo el año brindando atención a personas de todas las edades.
Durante el operativo médico que recientemente se llevó a cabo entre los días 8 y 15 de Marzo se atendieron 1214 pacientes y se realizaron 400 cirugías (cataratas, estrabismo, pterigium y cirugías plásticas)
El entusiasmo que el Dr. Robert Della Rocca y su esposa Darlenne encontraron en el padre Ernesto, veinticinco años atrás, sigue multiplicándose día tras día.
¡Una semilla sembrada en terreno fértil!
